Hạt gai dầu (Hemp seed) được thu hoạch từ những cây họ gai dầu (tên khoa học Cannabis sativa L.). Cây gai dầu thường bị nhầm lẫn với cần sa, vì nó thuộc cùng một họ, nhưng hai loại này khá là khác nhau. Hemp chứa ít hơn 1% chất kích thích thần kinh (THC hoặc delta-9-tetrahydrocannabinol), trong khi cần sa có hàm lượng các chất này từ 20% trở lên.

Hạt gai dầu tách vỏ vỏ hữu cơ có chứa 33% trọng lượng là protein, đây là một trong những lợi ích quan trọng nhất của hạt gai dầu. Protein giúp tăng cường hệ thống miễn dịch, do đó, làm thuyên giảm bệnh tật, ngoài ra, còn giúp cho việc đào tải độc tố ra khỏi cơ thể. Hạt gai dầu chứa tất cả 20 loại acid amin, bao gồm 09 loại acid amin thiết yếu (EAAs) mà cơ thể chúng ta không tự sản xuất được.

Hạt gai dầu nguồn cung cấp các acid béo có nguồn gốc thực vật cao nhất trong tự nhiên với hàm lượng acid béo thiết yếu nhiều hơn hạt lanh hoặc bất kỳ loại hạt hoặc dầu nào khác. Hạt chứa nhiều các acid béo thiết yếu không bão hòa omega 3 và omega 6. Đây là những loại acid béo thiết yếu không thể tổng hợp một cách tự nhiên bởi cơ thể con người. Điều này càng làm cho hạt gai dầu trở thành một nguồn thực phẩm tuyệt vời giúp duy trì một cơ thể khỏe mạnh. Hơn nữa, hạt gai dầu sản sinh ra phytosterol, giúp giảm lượng cholesterol trong cơ thể, do đó nó cũng loại bỏ sự tích tụ mỡ trong động mạch.

Với hương vị thơm ngon hấp dẫn, gần giống mùi hương của gỗ thông, loại hạt “siêu phẩm” này rất phù hợp cho các món salad hay sinh tố. Bạn chỉ cần rắc một chút hạt gai dầu lên các món thực phẩm đã chế biến, hoặc dùng ăn luôn như một món hạt snack bổ dưỡng.

Dầu được chiết xuất từ hạt gai dầu không chứa cholesterol, có thể trộn chung với các loại thực phẩm khác như bánh mì hoặc sa-lát hay thậm chí là ăn trực tiếp. Bạn có thể sử dụng hạt gai dầu xay nhuyễn thành bột và sử dụng nó để làm bánh. Những lợi ích quan trọng khác về mặt sức khỏe của hạt gai dầu, đó là dầu được trích xuất từ hạt gai dầu cũng có thể được sử dụng như là một loại thuốc mỡ để nuôi dưỡng và tái tạo làn da. Dầu hemp có thể thẩm thấu qua da một cách nhanh chóng hơn so với các loại dầu khác. Điều này giúp ngăn ngừa da khỏi bị chảy xệ do quá trình lão hóa bởi vì các acid béo thiết yếu hoàn toàn xâm nhập qua lớp biểu bì bên ngoài, do đó tăng cường lượng ẩm giúp da khỏe mạnh.

Những nước sản xuất chính bao gồm Canada, Pháp và Trung Quốc. Gai dầu lại bị cấm canh tác ở Hoa Kỳ từ khoảng năm 1950. Cục Phòng chống Ma túy Hoa Kỳ (U.S. Drug Enforcement Agency – DEA), phân loại tất cả các giống Cannabis (bao gồm gai dầu và cần sa) vào cùng nhóm với cần sa, điều này làm cho cây gai dầu công nghiệp trở nên bất hợp pháp không kể giá trị sử dụng của nó. Điều ít biết là cả hai vị tổng thống Hoa Kỳ, Geogre Washington và Thomas Jefferson đều đã trồng cây gai dầu trong sân vườn nhà của họ. Giấy làm từ gai dầu thậm chí đã được sử dụng để viết Bản Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ, và Benjamin Franklin đã sản xuất ra giấy gai dầu tại nhà máy của ông ấy.

HƯỚNG DẪN SỬ DỤNG

Hạt gai dầu có vị bùi bùi giống hạt hướng dương và hạt thông nhưng kết cấu mềm hơn. Bạn có thể thêm gai dầu vào ngũ cốc, cháo, nước ép, sinh tố, sữa chua, salad, súp… để bổ sung dinh dưỡng hàng ngày hoặc xay nhuyễn hạt gai dầu thành bột và sử dụng nó để làm bánh. Tuy nhiên, nhiệt độ cao sẽ làm phá hủy các giá trị dinh dưỡng của các acid béo có trong hạt gai dầu, vì vậy hãy thêm hạt gai dầu vào thức ăn sau khi nấu nướng nếu bạn muốn bảo toàn giá trị dinh dưỡng của chúng.

BẢO QUẢN

Dầu trong các hạt gai dầu có thể mau chóng bị có mùi ôi nên chúng được giữ lạnh là tốt nhất và nên sử dụng nhanh chóng.